Existem cercas de cem tipos de banana cultivadas no mundo todo, porém os mais conhecidos do Brasil são: Banana-Nanica; Banana anã; Banana da terra; Banana maçã; Banana São Tomé; Banana Ouro e Banana Sapo.
A palavra banana tem origem das línguas serra-leonesa e liberiana (África), e incorporada pelos portugueses à sua língua.
Não é exato a origem da bananeira, pois ela encontra-se na mitologia grega e indiana. Diz-se também que é oriunda do Oriente, do sul da China ou da Indochina.
Existem ainda muitas espécies de bananas selvagens na Nova Guiné, na Malásia, Indonésia e Filipinas, tem seu registro de cultivo há mais de 4.000 anos.
A banana é mencionada em documentos escritos, pela primeira vez na história, em textos budistas de cerca de 600 a.C.. Sabe-se que Alexandre, o Grande comeu bananas nos vales da Índia em 327 a.C..
As sementes das bananeiras primitivas, que eram férteis, teriam tido 2 cm. Atualmente, em geral são estéreis e se apresentam como pequenos pontos escuros localizados no eixo central da fruta.
As bananeiras existem no Brasil desde antes do seu descobrimento, segundo algumas teorias. Quando Cabral aqui chegou, encontrou os indígenas comendo bananas.
O plantio da banana é feita por mudas, a colheita ocorre do 10º ao 18º mês, dependendo do clima, variedade, fertilidade do solo, estado de sanidade da planta e tratos culturais.
A banana é o segundo fruto mais produzido e consumido no Brasil.
A bananeira é uma planta de caule subterrâneo, que se desenvolve em sentido horizontal, e do qual surgem as folhas que crescem para fora da terra, formando o falso tronco.
Apenas uma vez na sua vida, cada caule falso dá um ramo de flôres, que, aos poucos vai, se transformando num cacho de bananas, formado por pencas que, ao todo, podem chegar a somar até duzentas bananas.

PROPRIEDADES DA BANANA:
A banana, rica em potássio, vitaminas C e B6, muito digestiva, combate a diarréia, regula a hipertensão arterial, é calmante, favorece a formação corpórea, combate a anemia, a retenção urinária e é ótima para lactentes para aumento do leite, além de ser muito saborosa e nutritiva. A banana pode ser indicada como um dos primeiros alimentos dos bebês.
Pessoas que tomam remédios para pressão alta é indicado comer bananas para colaborar a repor o potássio eliminado na urina em virtude dos remédios.
Curiosidades: Plantado na Índia, o cacho de bananas chegou a medir cerca de 4 metros de altura.
Ao contrário do que muitos imaginam, aqueles minúsculos pontos pretos presentes no interior da banana não são suas sementes, mas sim, apenas óvulos não fecundados.
Vale ressaltar que ela é um fruto partenocárpico, ou seja, seu ovário amadurece bem antes do óvulo poder ser fecundado, portanto, as bananas que conhecemos, aquelas comestíveis, não possuem sementes.
A reprodução da bananeira ocorre de forma assexuada. Para plantar uma nova espécie, é necessário cortar um pedaço da raiz e plantá-lo, no tipo de reprodução denominado pelos biólogos de "propagação vegetativa".
APROVEITE E FAÇA UM BOLO DE BANANA

Ingredientes:

8 bananas bem maduras e grandes

3 ovos inteiros

1 xícara de óleo

2 xícaras de açúcar

1 xícaras de farinha de rosca

2 colheres (cheias) de chá de fermento em pó

1 copo de iogurte natural (sem açúcar ou qualquer outro tipo de adoçante)

1 xícaras (chá) de farinha de trigo

* Modo de Preparo
1. Bata no liquidificador as bananas, o óleo, os ovos, o iogurte e o açúcar.
2. Depois de bater bem, despeje tudo numa tigela e acrescente a farinha de rosca, a farinha de trigo e o fermento, e misture bem ( pode ser na mão mesmo, não há necessidade de batedeira).
3. Após misturar bem, coloque em uma fôrma untada com margarina e farinha de trigo e leve ao forno pré quecido em temperatura média.
4. Depois de assado (mais ou menos 45 minutos) ainda quente cubra com açúcar e canela.